Сенат США одобрил выделение 10 миллиардов долларов (8,5 миллиарда евро) на дополнительное финансирование миссий на Луну, которые не поддерживаются миллиардером Илоном Маском.
Почти половина выделенных для NASA в 2025 году средств, или 4,1 млрд долларов (3,49 млрд евро), пойдет на строительство двух ракет Space Launch Systems (SLS) для миссий Artemis IV и V, поскольку это «единственная доступная ракета, рассчитанная на пилотируемую посадку, которая может доставить людей на Луну».
Сенат также выделяет 2,6 млрд долларов (2,21 млрд евро) космической станции Gateway, первой международной космической станции, которая будет построена вокруг Луны, и которая, по его словам, «имеет решающее значение для обеспечения постоянного присутствия человека на Луне».
Маск в прошлом говорил, что ракеты Space Launch System (SLS) «его огорчают», потому что они не подлежат повторному использованию, намекая на то, что «при каждом запуске взрывается ракета стоимостью в миллиард долларов». Генеральный директор SpaceX также заявил, что Международную космическую станцию (МКС) следует вывести с орбиты в пользу будущих миссий на Марс.
Этот шаг был предпринят после публичного конфликта между Маском и президентом США Дональдом Трампом, который предложил первоначальное сокращение миссий Artemis в первом проекте обзора бюджета.
Остальная часть бюджета НАСА на 2025 год включает финансирование марсохода для возвращения образцов на Марс, закупку космического корабля «Орион», используемого для миссий «Артемида», пятилетние миссии на МКС и усовершенствования различных американских космических центров.
Предыдущий бюджетный запрос НАСА предусматривал продолжение финансирования только предстоящей миссии Artemis II, запуск которой запланирован на 2026 год, и Artemis III, первого полета по возвращению людей на поверхность Луны, запланированного на 2027 год. Однако бюджет урезает финансирование будущих миссий Artemis, включая Artemis IV.
В преддверии голосования в Сенате европейские эксперты предупредили Euronews Next, что сокращение NASA финансирования миссии Artemis и других космических программ может иметь пагубные последствия.
Европейское космическое агентство (ESA) строит европейские космические модули (ESM), которые обеспечивают электроэнергией и кислородом Orion, космический корабль, выбранный NASA для миссий Artemis на поверхность Луны. ESA также вносит три ключевых элемента для Gateway.
Ранее эксперты сообщили, что если бюджет администрации Трампа будет принят, Европа потеряет «гарантированное, устойчивое присутствие в окололунном пространстве», если миссии Artemis будут прекращены. По их словам, также пришлось бы остановить ключевые производственные линии по производству космических модулей и оборудования Gateway.