Советский венерианский посадочный модуль «Космос -482» завершил своё 53-летнее путешествие по околоземной орбите. Запущенный в 1972 году в рамках советской программы «Венера», зонд вернулся в атмосферу Земли 10 мая в 2:24 утра по восточному времени (06:24 по Гринвичу), а российское космическое агентство «Роскосмос» подтвердило его спуск над Индийским океаном, к западу от Джакарты, Индонезия. Хотя по официальной версии, обломки благополучно приводнились, другие международные организации по слежению за космосом определили возможные места возвращения в атмосферу вплоть до Южной Азии и восточной части Тихого океана.

Огненное падение «Космоса 482» было запечатлено ещё до столкновения с поверхностью Земли, вызвав опасения по поводу угрозы космического мусора.

Согласно отчетам Роскосмоса и астронома Джанлуки Маси из проекта Virtual Telescope, космический аппарат был запечатлен на поразительном снимке во время одного из его последних витков над Римом. На снимке Koсмос-482 выглядит как пунктирный след — результат того, что зонд пронесся по составному из четырех изображений. Первоначально предназначавшийся для посадки на Венеру, посадочный модуль не смог покинуть орбиту Земли из-за ошибки при запуске, что привело к вытянутой траектории, связанной с Землей, на более чем пять десятилетий. Его спуск медленно направлялся атмосферным сопротивлением.

495-килограммовый зонд остался целым во время входа в атмосферу, поскольку он был спроектирован так, чтобы выжить в плотной атмосфере Венеры. Марко Лангбрук, голландский специалист по слежению за спутниками, отметил, что если бы Космос-482 врезался в поверхность как единое целое, он имел бы скорость удара около 150 миль в час и энергию небольшого или среднего метеорита. Это падение привело к обсуждению растущих рисков космического мусора.

Данные ЕКА показывают, что в среднем на Землю ежедневно приземляется три крупных обломка. С такими мегасозвездиями, как Starlink компании SpaceX и Kuiper компании Amazon, которые собираются запустить тысячи спутников, эксперты предупреждают, что неконтролируемые возвращения, вероятно, будут происходить чаще.

Представители ЕКА отметили, что, хотя угроза для людей невелика, со временем повторные столкновения могут стать опасными, причем не только из-за аварий, но и из-за загрязняющих веществ, которые выбрасываются при входе в атмосферу и могут повредить озоновый слой или изменить климатические тенденции.

Понравилась эта новость? Подпишись на нас в соцсетях!