Когда на просторах Сети начинается очередной спор по поводу шашки и сабли, то невольно радуешься: как хорошо, что все эти граждане не находятся в одной комнате и не имеют под рукой оружие… Шутки-шутками, но в отечественной научно-популярной среде не так уж много тем, о которых пользователи сломали столько же копий, сколько о несчастную шашку. За многие годы данная тема обросла многочисленными мифами и заблуждениями. Что ж, самое время и нам плеснуть масла в огонь…

В 1881 году в России провели большую реформу клинкового оружия, в рамках которой действительно была осуществлена замена большинства тогдашних сабель и палашей на так называемые шашки. Читая об этой реформе, у многих любителей отечественной истории и холодного оружия складывается впечатление, что от сабли в русской армии отказались. Но так ли это на самом деле?

Слышите этот звон? Это с просторов интернета доносится лязг стали от многочисленных споров вокруг шашки и сабли. Некоторые из них выходят настолько ожесточенными, что сторонний наблюдатель невольно радуется тому, что участники дискуссии находятся друг от друга по разные стороны кабеля, а не кухонного стола и не вооружены при этом «метровыми ножами».

Есть такая категория людей, которая склонна утверждать, что шашка – это какой-то особенный вид оружия. Сегодня им придется сделать больно. Русская шашка – это не более, чем еще одна разновидность «обычной» сабли. Конструктивно клинок шашки ничем не отличается от последней, его главными особенностями все также является односторонняя заточка и наличие изгиба. То же самое касается, например, и японской катаны, которую у нас многие по ошибке называют мечом. С точки зрения оружиеведения и шашка, и катана – это именно сабли. А теперь поговорим об остальных мифах.

В XIX веке русские казаки наотрез отказывались носить обычные сабли, отдавая свое предпочтение уже проверенным шашкам. Учитывая тот факт, что сабля и шашка – это два родственных вида оружия, возникает вопрос: откуда у служилых людей появилось такое предубеждение к первой и почему казаки стали отказываться от сабель после столетий успешного применения? В действительности для отказа существовало несколько причин.

Положение меча, как и сабли, при ношении может быть разным. В основном носят оружие в диагональном или горизонтальном подвесе на поясе на бедре с левой стороны. Только римляне носили с правой стороны. Китайцы практиковали иногда и другой способ ношения – за спиной. Был еще один вариант – на поясе, когда эфес повернут назад. Эта манера встречалась у восточных народов – маньчжуров, тунгусов, монголов, изредка у алтайцев и китайцев.

Во времена Кавказской войны российские солдаты в первый раз увидели холодное оружие горцев – шашки. Оно применялось вместо традиционных сабель, которые ранее кавказцы тоже использовали, но со временем перестали. А после унификации вооружения в российской армии сабли и там исчезли из обихода. Предположительных версий, почему так произошло, существует несколько. Но истинные причины достаточно неожиданные.

Если посмотреть на польские сабли раннего Нового времени, то можно заметить одну любопытную особенность. Все они обладают крестовиной огромных размеров. Что выглядит странно, ведь чаще всего сабли или имеют очень хитрую, развитую гарду, или не имеют ее вовсе. Последнее характерно в первую очередь для поздних сабель и палашей с конца XVIII до начала XX века. Для того, чтобы понять, зачем полякам потребовалась такая здоровенная гарда, придется окунуться в историю.

Даже самое поверхностное знакомство с историей европейского военного дела поможет увидеть, что мечи в Старом Свете постоянно развивались и эволюционировали, меняя свою форму и размеры от века к веку. В то же время у многих граждан не без основания складывается впечатление, что в Японии все это время для резни использовали одну только катану, которая фактически никак не развивалась. Из чего в свою очередь делается вполне логичный, но все же ошибочный вывод об ее исключительности и удачности с точки зрения конструкции. Так ли все просто в действительности?

Ещё триста лет назад каждый уважающий себя дворянин не мог выйти на улицу без клинка - верного друга в любом бою. Причём часто у знатных людей вкусы на оружие отличались разве что местом их проживания. Быть может поэтому длинная сабля с изящным навершием хоть и была турецкого производства, но прочно ассоциировалась с польскими шляхтичами. Ведь именно они называли считали своим лучшим боевым товарищем изогнутый клинок карабелы.