В 1942 году на фронте появились тяжелые танки «Тигр», а машины начального периода войны начали стремительно обрастать дополнительной броней. Стало очевидно, что Т-34-76 больше не годится для прямого противостояния с бронетехникой вермахта. Красной армии был нужен новый хорошо защищенный и мощный танк. В 1943 на фронте впервые появились «Пантеры». После чего стало понятно, что новый танк для армии нужен уже вчера. Концепция перспективной машины-зверобоя, сочетающей в себе маневренность Т-34 и огневую мощь охотника на танки, окончательно сформировалась к осени 1943.

В первой половине XX века танкостроение развивалось особенно бурно. К началу Великой Отечественной войны Советский Союз подошел с новейшими танками Т-34. Однако, уже к 1942 году средние «тридцатьчетвёрки» перестали полностью удовлетворять военных. Потребовалась какая-то замена. Хотя 76-ая модель пройдет всю войну, настоящим оружием победы станет все-таки модернизированный танк Т-34-85. При этом сегодня уже мало кто помнит о том, что еще в 1944 году в Союзе была разработана не менее перспективная альтернатива для 85-ки – танк Т-44.

При первом взгляде на советский танк Т-44 может показаться, что в действительности это старый-добрый Т-34-85. Однако, на самом деле это не так. Разработанный в стенах конструкторского бюро Уралвагонзавода между 1943 и 1944 годом советский Объект 136 доложен был стать новым основным средним танком Красной армии. Однако, в итоге эти машины были выпущены в количестве всего 1 823 единиц. Что же пошло не так и почему 44-ый в конечном счете все-таки уступил 34-85?

Количество «Тигров» и «Пантер» на восточном фронте постоянно росло. К лету 1943 года стало окончательно понятно, что Т-34-76 уже не отвечает требованиям времени. Танк начального периода все хуже справлялся с модернизированными средними танками вермахта и почти не имел никаких шансов против тяжелой техники противника. Тогда-то конструкторы «Уралвагонзавода» и взялись за проект принципиально новой боевой машины.

Танковые войска – основная наступательная сила Красной Армии. | Фото: ebay.co.uk.

После разгрома Германии, Японии и Италии в 1945 году весь мир оказался разделен на два лагеря. Бывшие союзники вдруг стали врагами и между ними началась так называемая Холодная война. В ответ на угрозы ядерной бомбой Советский Союз строил танки огромными «тиражами», а их задачей стал марш-бросок на Берлин и Париж. Подробнее о бронированных машинах, с которыми СССР был готов завоевать всю Европу – далее в обзоре.