Организованная преступность в советской России сразу после Революции 1917 года не была чем-то удивительным. Однако, в 1920-1930-е годы ОПГ были решительно прижаты советской правоохранительной системой. Новый взлет преступности, в том числе организованной, произошел в послевоенные годы. Однако с 1960-х по середину 1980-х годов советское общество практически не знало, что такое ОПГ. По-настоящему феноменальным исключением этой эпохи стала ростовская банда братьев Толстопятовых, которая печально прославилась не только лихими налетами, но и самодельным арсеналом огнестрельного оружия.