Самым популярным транспортным самолетом в Советском Союзе был знаменитый Ил-76 грузоподъемностью 47 тонн. Даже сегодня эта машина способна успешно справиться с большинством хозяйственных и военных задач в своей области. При этом в стране Советов создавались и огромные сверхтяжёлые самолеты с куда большей грузоподъемностью. Разрабатывали и собирали уникальные машины в Киеве на предприятии «Антонов» с одноименным ОКБ, названным в честь советского авиационного конструктора Олега Константиновича Антонова. Зачем же были нужны эти гиганты?

Вот уже не одно десятилетие воздушные просторы планеты бороздят десятки отечественных тяжелых транспортных самолетов, самый известный из которых – Ан-124 «Руслан». Но время не стоит на месте – старая техника вырабатывается, ее количество сокращается. И тогда российские авиаконструкторы решили создать новый самолет: по-старому надежный и по-новому современный. Транспортником на крыльях нового поколения суждено стать детищу проекта с необычным названием «Слон», который уже на стадии разработки обещает стать прорывом.