В Советском Союзе дефицит, полупустые полки и длинные очереди на протяжении многих лет считались постоянными ассоциациями с походом в магазин за покупками. Но так было хоть и для большинства граждан, но всё-таки не для всех. Для партноменклатуры и в особенности иностранцев были определённые торговые сети, где была особая атмосфера, как впрочем и ассортимент товаров - «Берёзка», ГУМ и торгсин, которые были полноценными символами элитного потребления. А история их появления, существования и ликвидации определённо заслуживает внимания, демонстрируя довольно интересные страницы советской истории.

Сегодня здание московского ГУМа представляет собой маленький город, где «живут» всевозможные магазины. Однако так было не всегда. Мало кто сейчас знает, однако в первые годы существования Советского Союза там проживали обыкновенные граждане, в коммунальных квартире. Казалось бы, более удачное расположение для жизни не придумаешь - в самом сердце столицы, ещё и с видом на Красную площадь. Однако в реальности жильцы квартир в ГУМе вынуждены были соблюдать ряд правил, ограничений и запретов.