Война в Афганистане стала последним масштабным вооруженным конфликтом, в котором принимал участие Советской Союз. «Вьетнам для русских» стал серьезным испытанием для армии и общества, оставив в сознании тысяч людей серьезнейшие раны. Для многих соотечественников именно афганская война стала первой доступной и красноречивой иллюстрацией о том, какой именно облик приобретут вооруженные конфликты на рубеже двух столетий.