Без малого 80 лет автомат Калашникова остаётся самым растиражированным оружием в своём классе. По самым скромным оценкам АК был выпущен в количестве не менее 70 млн экземпляров. Для сравнения, такие популярные образцы западных штурмовых винтовок как М16 и FN FAL вышли тиражами «всего» около 9 и 6 млн единиц. В свете описанного сегодня становится сложно представить на месте АК какой-то другой автомат. Однако, ещё в 1940-е у него были вполне серьёзные конкуренты.

Арсенал специальных подразделений России намного богаче, чем может представить себе большинство простых граждан. Помимо всем известных видов оружия и различных иномарок, в нём широко представлены разнообразные специальные средства. Одним из таких может по праву считаться крупнокалиберный автомат АШ-12.

В ходе недавнего визита в Пхеньян Александр Лукашенко подарил Ким Чен Ыну загадочный автомат. Одного взгляда на сие изделие достаточно, чтобы узнать в нём силуэт старого-доброго автомата Калашникова. Однако, откуда такой в Беларуси? Ведь в отличие от России у республики нет собственного развитого оборонного производства. Или всё-таки есть? Необычный подарок белорусского лидера - хороший повод разобраться, что же это конкретно за оружие и откуда оно взялось.

Дай немцу палку – он и её в оружие превратит. Или в часы с кукушкой… А возможно, сделает и то, и другое одновременно. И ведь именно так в 1970-е годы сложилась судьба проекта перспективного автомата для немецкой армии. Попыток создать оружие нового типа специалисты компании Heckler & Koch не оставляли до начала 1990-х годов. По итогу, получились весьма занимательные «часы с кукушкой», что вели огонь невиданными ранее боеприпасами. И называется сие творение - HK G11.

Научно-популярный и развлекательный канал Discovery является одним из наиболее влиятельных и известных рупоров «мягкой силы» США. При этом, подобно любым другим информационным площадкам, этот вещатель вынужден генерировать тонны научно-популярного и развлекательного контента. Относиться к нему слишком серьёзно всё-таки не стоит. И всё же, посмотреть на то, как расставляют акценты в ряде вопросов на Западе, может быть полезно. Тем более, что упомянутый вещатель один из крупнейших телеканалов в своём роде. В том числе на территории бывшего СССР.

В начале второго десятилетия XXI века в Чехии был создан новый автомат. При первом рассмотрении штурмовая винтовка поразительно напоминает отдельные разработки сумеречного тевтонского и солнечного бельгийского гения. Что интересно, в ходе государственного конкурса чешскому CZ 805 пришлось столкнуться с иностранными побратимами за право стать основным оружием местных солдат и спецназовцев. Так, как же проявила себя разработка специалистов «Ческа Збройовки»?

Сколько нужно англичан, чтобы сделать штурмовую винтовку для армии Ее Величества? Ответ: нисколько, нужны американцы и немцы. Конечно, это всё шуточки. Не то, чтобы среди славных сынов Туманного Альбиона за всю историю не нашлось ни одного дельного оружейника. Быть может и не лучшее в мире, но по крайней мере неплохое оружие островитяне в своей истории всё-таки делали. При этом, если кто-то попросит назвать худшее оружие, сделанное англичанами, то первым на ум конечно же придёт стрелковый комплекс SA80. Впрочем, здесь мы забегаем вперед, ведь как водится, начинали за здравие.

Сложно поспорить с утверждением о том, что даже плохой пистолет гораздо лучше, чем когда в руках нет никакого. Однако, иногда в истории бывало и так, что созданное людьми оружие приобретало настолько дурную славу, что брать его бы не стали даже с доплатой. И речь в нашем случае идет не просто о неудачных или проблемных образцах, а об огнестрельном оружии, на которое возлагались большие надежды, а оно в свою очередь оказалось их полной противоположностью.

На многочисленных фотографиях из горячих точек последних нескольких десятилетий то и дело попадаются изображения военнослужащих с автоматами Калашникова, на приклады которых намотан медицинский жгут Эсмарха. При этом даже не каждый посвященный догадывается о том, что в действительности поступать так нельзя. Носить жгут на прикладе по меньшей мере вредно.

Любое даже самое качественное, надежное и прославленное оружие рано или поздно стареет. Автоматы как люди - в отличие от вина возраст их не красит. Вот и старый-добрый АК-74 с годами, увы, лучше не становится. Еще несколько лет назад в России появился новый автомат, которым в 2018 году принялись постепенно наводнять армию. В перспективе новенький АК-12 должен полностью вытеснить советский «семьдесят четверки». Вот только путь этот по всей видимости будет не только долги, но и тернистым.