В конце 1970-х годов в Советском Союзе был разработан и принят на вооружение первый отечественный истребитель IV поколения. Над созданием этой грозной машины трудились лучшие умы советского авиастроения. Как итог, МиГ-31 стал одним из лучших всепогодных боевых самолётов второй половины XX века. А благодаря целой серии модернизаций этот крылатый защитник остаётся на вооружении России в качестве ракетоносца и истребителя по сей день.

Так уж исторически сложилось, что о советской автомобильной промышленности большинство соотечественников редко говорит что-то хорошее. Чего греха таить, СССР так и не смог стать великой автомобильной державой. Качество, удобство, надёжность и производительность большинства потребительских советских авто действительно оставляли желать лучшего… Однако, если что-то в стране Советов и могли сделать как минимум не хуже, чем другие, так это грузовики. Разработке и производству последний в молодом советском автомобилестроении уделялось совершенно особое внимание.

В годы Великой Отечественной войны советские инженеры неоднократно разрабатывали новейшие виды вооружений в кратчайшие сроки. Скорость и качество работы советских конструкторов прямо влияли на ситуацию на фронте. А между тем ситуация на передовой развивалась стремительно. Каждый месяц война выставляла всё более требовательный счёт. И тот, кто не мог оплатить его сталью и порохом, был вынужден оплачивать его кровью. В начале 1943 года советские инженеры помогли Красной армии не допустить последнего, оснастив её новым грозным разрушителем укреплений.

Советский универсальный тягач МТ-ЛБ служит армиям десятков стран верой и правдой вот уже не один десяток лет. Эта простая и крайне надёжная машина нашла широчайшее применение далеко за пределами своего первоначального предназначения. Так, на базе МТ-ЛБ были созданы десятки специальных и боевых машин. Нужно ли говорить, что биография легендарного тягача богата наполнена интересными фактами, зачастую ускользающими от внимания широкой публики?

После окончания Второй мировой войны советское автомобилестроение вошло в фазу бурного роста. Безусловно, советский автопром заметно отставал от крупнейших производителей США и Европы, хотя бы в силу своего юного возраста. Однако, благодаря усилиям советских конструкторов и заводских коллективов разрыв в этой области сокращался стремительными темпами. При этом помимо серийных образцов и моделей, советская промышленность регулярно производила на свет разного рода экзотику. Увы, большинству из этих автомобилей было не суждено стать по-настоящему массовыми.

Прежде всего стоит отметить, что импорт иностранной военной техники, равно как и размещение заказов на технику собственной разработки на предприятиях других стран, вовсе не является чем-то чудовищным или из ряда вон выходящим. Особенно, если речь идёт о такого рода взаимодействии в рамках одного военно-политического блока. Поступал так далеко не только Советский Союз. Например, со времен холодной войны и по сей день «грешат» такого рода импортом и в США, закупая технику и размещая заказы на производство в странах НАТО. Подобная кооперация позволяет не только высвободить собственные производственные мощности для чего-то более важного, но и крепче привязать к себе союзников.

С началом холодной войны Советский Союз оказался в неприятной ситуации. Бурно развивающаяся реактивная авиация и вертолёты ставили под сомнение эффективность старых средств противовоздушной обороны. Стало очевидно, что будущее в этой области лежит за высокоскоростными и сверхточными ракетами. И всё же списывать со счётов «классические» скорострельные артиллерийские системы было рановато. Для пушечных «стариков» всё еще оставалась работа в небе. Правда, и их когорта нуждалась в срочном обновлении и модернизации.

Советский пассажирский и военно-транспортный самолёт Ли-2 стал легендой еще при жизни. История этой машины началась незадолго до роковых событий Великой Отечественной войны, причём совсем не там, где многие могли подумать, а именно за океаном. Чего греха таить: без специалистов американской компании Douglas советский Ли-2 скорее всего никогда бы не появился на свет. Как же так получилось и какое вообще отношение тамошние конструкторы имеют, казалось бы, к отечественному самолёту?

В 1980-е годы в Советском Союзе было разработано сразу несколько автомобилей, каждый из которых для отечественного машиностроения мог стать подлинным прорывом. Советские специалисты успешно проектировали машины разного класса от представительских седанов до компактных «вездеходов» и автомобилей для всей семьи. Увы, многие интересные разработки оказались слишком смелыми для своего времени. А начавшийся вскоре распад страны и вовсе поставил крест на большинстве подобных начинаний.

Переделка одного вида техники в другой сама по себе не является чем-то из ряда вон выходящим. Зачастую подобная судьба постигает самые сложные и дорогостоящие образцы машин, что были созданы человеком. И всё же некоторые «метаморфозы» оказываются весьма экзотичными. Столкнуться с подобным пришлось и советской технике. Ряд отечественных судов, как морских, так и воздушных в 1980-90-е годы могли круто поменять своё назначение. Увы, далеко не всегда запланированные «модификации» шли на пользу отечественному ОПК и вооружённым силам.