В военной авиации редко встречаются машины, о которых говорят не только специалисты, но и те, кто далёк от технических подробностей. Су-34М как раз из таких: его узнают по необычному силуэту, его прозвали «утёнком», а в разговорах о нём часто всплывают слова «микроволновка» и «биотуалет». Вот только за внешними и бытовыми деталями скрывается серьёзный боевой самолёт, который сильно отличается от остальных истребителей-бомбардировщиков.

Вооружение современных истребителей намного совершеннее и мощнее, чем у самолётов прошлых лет, и яркий тому пример — российский Су-57. Он разрабатывался как универсальная боевая единица, и в него с самого начала закладывали возможность применения самых разных средств поражения — от компактных «умных» бомб до тяжёлых ракет большой дальности. И именно его вооружение во многом определяет, насколько эффективен самолёт в роли истребителя пятого поколения.

В российской авиации есть самолёт, который знают все, но почти никто не видел его в роли обычного пассажирского лайнера. Ил-96 задумывался как гордость советского авиапрома, самолёт для дальних перелётов и конкуренции с лучшими зарубежными машинами. Однако массовым он так и не стал, и сегодня его имя чаще всего звучит в новостях о полётах первых лиц государства. Почему судьба у него оказалась именно такой — блестящий представительский самолёт, но редкий гость в гражданских авиапарках?

МиГ-21 можно смело назвать одним из самых узнаваемых самолётов второй половины XX века. Его силуэт с тонким треугольным крылом и воздухозаборником в носовой части стал символом целой эпохи, а название давно превратилось в нарицательное. Машина, впервые поднявшаяся в воздух ещё в конце пятидесятых, оказалась настолько удачной, что десятилетиями оставалась в строю, пережила своих ровесников и для многих стран стала основой боевой авиации.

Невозможно представить себе вертолёт без несущих лопастей, и они для него являются самой важной частью. Над их созданием работают сотни специалистов и вкладывают в них новейшие технологии. За долгую историю вертолётостроения конструкторы часто экспериментировали с материалами для лопастей, чтобы создать самый эффективный, прочный и надёжный несущий винт. Что интересно, выбор материалов не всегда был очевидным.

В начале 1970-х годов в советской авиации зрела идея, способная перевернуть представления о боевых самолётах. Военные хотели машину, которая могла бы взлетать и садиться без привычной взлётной полосы, прямо с палубы корабля или с неподготовленной площадки. При этом флот перестал бы зависеть от береговых аэродромов и мог обзавестись дополнительными возможностями. Як-38 стал первым и единственным серийным советским самолётом этого класса, воплотив смелые инженерные амбиции и оставив заметный след в истории отечественной авиации.

Фотографии необычных авиакресел с узкими сиденьями и почти вертикальной посадкой недавно снова разлетелись по новостным лентам и соцсетям. Одни шутили, что теперь полёт станет напоминать поездку в метро в час пик, другие восхищались находчивостью инженеров. Так зачем нужны столь радикальные новшества, и будет ли вообще от них польза?

«Конкорд» наравне с Ту-144 – лицо сверхзвуковой пассажирской авиации, хоть уже и существуют более современные разработки. Они были похожи снаружи, но отличались внутри куда сильнее, чем можно предположить, глядя на их стройные силуэты. Особенно это заметно в кабине пилотов, где каждая кнопка, шкала и рычаг отражали подход страны к инженерии, эргономике и организации полёта. Чтобы понять разницу между ними, достаточно открыть дверь в кабину «Конкорда», а разглядывать там есть что.

Пассажиры редко задумываются о возрасте самолёта, на который садятся в аэропорту. Внешне он блестит свежей краской, кресла обиты чистой тканью, а в салоне пахнет новым ковролином. Но за этими деталями может скрываться 10-летняя история. В небе по-прежнему летают машины, построенные ещё в эпоху аналоговых приборов, и некоторые из них старше экипажа, который ими управляет. И как здесь понять, где проходит граница между надёжным ветераном и устаревшей техникой, которую пора отправить в музей?

В мире авиации иногда происходят знаменательные события, которые многими остаются незамеченными. К примеру, не так давно российская стратегическая авиация получила обновление – в эксплуатацию приняли новый Ту-160М. Его изначальная модификация была последней, построенной в СССР, и никто не думал, что у бомбардировщика будет продолжение. Тем не менее новый представитель семейства поднялся в воздух, уже несёт дежурство и участвует в боевых действиях.