В больших войнах и громких операциях взгляд чаще всего цепляется за тяжёлую технику: танки, штурмовики и ударные вертолёты, но в тени всего этого с начала 1980-х уверенно работает совсем другой класс машин — тихие, лёгкие, почти незаметные вертолёты. Среди них — MH-6, более известный под прозвищем Little Bird. Он легко садится на крышу здания, зависает между стенами домов и вывозит спецназ из мест, куда лучше вообще не соваться.

Самолёт – одна из самых загадочных машин в мире. В нём нет бесполезных деталей, и каждая из них имеет свой смысл, в том числе и форма носового обтекателя. Между боевыми самолётами, пассажирскими лайнерами и грузовиками есть явная разница: если у первых обтекатели имеют заострённую форму, то у остальных они округлые.

Самый узнаваемый самолёт СССР и России – это кукурузник АН-2. Удивительно, но этот архаичный самолёт до сих пор находится в эксплуатации, несмотря на жутко устаревшую конструкцию. Ещё интереснее тот факт, что за долгие годы ему так и не смогли создать замену, хотя такие попытки и делались.

В некоторых вопросах современное самолётостроение остаётся очень консервативным, например, в выборе методов сборки. Несмотря на наличие эффективных методов сварки, и в гражданских, и в военных самолётах массово используются заклёпочные соединения. Впрочем, для использования этого весьма архаичного метода имеются серьёзные основания.

История авиации полна проектов, которые начинались с грандиозных амбиций, но в итоге оставались всего лишь страницей в инженерных хрониках. Один из таких — Rockwell XFV-12, экспериментальный сверхзвуковой истребитель, задуманный как часть более широкой программы по переосмыслению морской авиации. Этот самолёт должен был стать решением многочисленных проблем, но так и не оправдал надежд.

Когда говорят о китайской авиации, редко вспоминают, с чего всё начиналось. А начиналось это с попытки скопировать советский МиГ-21. В итоге этот процесс растянулся на десятилетия, истребитель был переработан десятки раз и стал той самой важной ступенькой на пути создания современной авиации Поднебесной.

Современный мир буквально опутан сетью авиалиний. Они тянутся в самые удалённые уголки мира, где только можно посадить самолёт, и за долгие десятилетия появилось много устоявшихся маршрутов. Правда, в отличие от остального мира, над Антарктидой и Арктикой пассажирские перелёты почти не производятся за очень редким исключением. Так почему же небо над этими районами остаётся практически свободным?

В Советском Союзе построили много интересных, а порой и уникальных самолётов, правда, о большинстве из них давно забыли. Один из таких — истребитель М-17 «Стратосфера». Он должен был летать высоко и охотиться на совсем нестандартные цели — разведывательные аэростаты, которые массово использовались враждебно настроенными странами.

Проект сверхзвукового пассажирского лайнера Boeing 2707 казался американским ответом на европейский «Конкорд». В 60-х годах правительства и авиастроители были уверены, что за такими самолётами будущее. США рассчитывали создать более вместительную и быструю машину, способную затмить французско-британский проект, но этот амбициозный план так и не был реализован.

Военная авиация США всегда славилась не только своими машинами и пилотами, но и богатой традицией нанесения символики на борта самолётов. Одним из самых необычных и узнаваемых знаков стал логотип журнала Playboy – культовый силуэт кролика в бабочке. Он не только украсил корпуса боевых машин, но и обрёл собственную легенду, связанную с отвагой, юмором и духом лётчиков, которые носили его на своих самолётах.