Советский и российский самолёт Ил-76 заступил на службу ещё в 1975 году и оказался настолько удачным, что его активно используют и производят до сих пор. Сначала его использовали в качестве военно-транспортного, а потом разработали многочисленные модификации для выполнения самых разных задач. Интересно, что все они имеют несколько общих особенностей, о предназначении которых сложно догадаться с первого взгляда.

Соревнование между странами за обладание самыми современными самолётами начинает очередной виток. Ни одно государство пока что не смогло как следует освоить истребители пятого поколения, а все уже говорят о работах по созданию шестого. Насколько они будут успешными, пока что совершенно непонятно, но перспективы у шестого поколения очень большие.

Конструкция даже обычного самолёта вызывает множество вопросов, поскольку в ней много интересных деталей, чьё назначение совершенно неочевидно. С уникальными самолётами всё обстоит гораздо хуже, поскольку о функциях элементов очень странной формы можно рассказывать часами. Яркий тому пример – носатые сверхзвуковые самолёты «Конкорд» и Ту-144.

Инженеры-изобретатели, пионеры в создании самолётов, черпали своё вдохновение в полёте птиц и именно с них срисовали общую конструкцию воздухоплавательных аппаратов. Правда, в итоге получилось нечто совершенно другое, и самолёт даже в своём самом примитивном виде крыльями почему-то не махал, а парил над поверхностью земли. Так почему в небе не летают «махокрылы»?

Ещё до развала Советского Союза отечественные авиаконструкторы взялись за покорение мировых горизонтов гражданской авиации. И исчезновение страны с карты помешало этим планам. Вот и легендарному КБ Туполева повезло - к началу 2000-х они создали поразительный лайнер, которым хотели заменить множество как своих, так и зарубежных машин. А в итоге заменили его, выбрав для разработки известный ныне «Суперджет».

Боевые самолёты давно стали многоцелевыми, и современный истребитель может выполнять работу и бомбардировщика, и перехватчика, но потребность в последних меньше не стала. Перехватчик МиГ-31 – едва ли не самый оснащённый самолёт российских ВКС, но в недалёком будущем ему тоже потребуется замена, а вместо него планируют использовать МиГ-41. Его ещё никто не видал, а он уже успел обрасти легендами.

Советский Союз с полным правом гордился своим самолётостроением. За время своей работы конструкторские бюро смогли создать много уникальных по своим возможностям самолётов, хоть и не все из них пошли в массовое производство. Некоторые из самолётов успели собрать лишь в нескольких экземплярах, перспективные проекты по разным причинам были закрыты.

Самолёты дальнего радиолокационного обнаружения – едва ли не самая большая экзотика среди крылатых машин. Их немного, но они выполняют очень важную функцию в обеспечении обороноспособности страны. Есть такие и в Соединённых Штатах, и не так давно американские военные наконец-то заявили об их замене на более новые. Правда, будет это нескоро.

Конструкторы самолётов постоянно изобретают что-то новое, а некоторые из реализованных ими проектов по-настоящему экзотические и удивительные. Один из них – помесь вертолёта и самолёта, конвертоплан Bell Boeing V-22 Osprey. Его разработка и даже само существование вызывает большие вопросы, но он обладает уникальными качествами и незаменим в своей области.

Вторая мировая война послужила ярким примером того, как реактивные двигатели могут увеличить боевую мощь военной авиации. На тот момент реактивных самолётов было слишком мало, поэтому они не могли существенно повлиять на ситуацию, но они смогли продемонстрировать всю пропасть между поршневым и реактивным двигателем. В Советском Союзе тоже осознали всю глубину проблемы и начали перевооружать собственные воздушные силы. Одним же из первых стал штурмовик Ил-40.