До начала Второй мировой войны Советским Союз стал одним из главных первопроходцев в деле обеспечения армии самозарядными винтовками. Идея о том, что пехота должна вооружаться автоматическим и полуавтоматическим оружием, лежала буквально на поверхности. Германия не смогла добиться значительных успехов в деле самозарядной винтовки, зато создала и эффективно применила первую автоматическую винтовку современного типа. Еще до окончания войны стало понятно, что в области индивидуального огнестрельного оружия началась новая эпоха - эпоха штурмовых винтовок.