Во времена Великой Отечественной войны сотрудники НКВД занимались не столько карательными миссиями, направленными на советских граждан (как принято сегодня думать), но разведкой и контрразведкой, выявлением вражеских шпионов, саботажников, провокаторов и диверсантов. Последние были людьми исключительной подготовки, однако и они «горели» зачастую на какой-нибудь мелочи. Например, новенькой скрепке в документах, свежем клее или же гвоздях на подошве сапог.