Человек сам творец своей судьбы, и эту непреложную истину доказал Корнелиус Вандербильт – сын бедного американского фермера. Свой путь к фантастическим богатствам он начал с 100 дол., которые одолжил у матери, а после себя наследникам оставил более 100 миллионов (и это в XIX веке!). Несметное богатство, нагрянувшее на потомков великого предпринимателя, наложило свой отпечаток на их вкусы и способ жизни, воплотившиеся не только в виде нелепых развлечений, но и создание невероятных особняков, которые в роскоши и великолепии превзошли дворцы Старого Света.