Змееголов – бесполезный дрон для атомных субмарин США

1. Корабельный дрон

Саму по себе идею подводного беспилотника нельзя назвать ни новой, ни оригинальной. Первый в истории подводный дрон разработали ещё в 1957 году в Вашингтонском университете. А все работы в этом направлении оплачивали американские военные. Этот подводный беспилотник предназначался для исследований гидроакустики, изучения подводных течений и поиска следов подводных лодок подо льдами. Польза от него была спорной, но именно на нём отрабатывали основы автономного плавания.



Впервые подводный беспилотник попытались приспособить к работе с субмаринами во времена Холодной войны. Американские военные прекрасно осознавали, насколько может быть уязвимой огромная подводная лодка, особенно когда речь заходила о советской прибрежной обороне и минных заграждениях. Им нужен был безопасный способ обойти все эти трудности, и тогда они обратились к DARPA, Агентству передовых оборонных исследовательских проектов. Цель была простой – инженеры должны были разработать беспилотник, который должен был запускаться с подводных лодок, проводить разведку местности перед субмариной и искать для неё мины. Конечно, с 1980-х годов концепция немного изменилась, и теперь дроны ориентированы на работу на мелководье.

2. Беспилотный помощник

Военные прекрасно понимали всю пользу беспилотника для субмарины, он мог оказаться практически незаменимым помощником для экипажа. К примеру, на небольшой глубине, в узких проливах и гаванях, современная подводная лодка очень уязвима. С её длиной в 100-130 метров ей элементарно не хватает места для маневрирования: любое касание дна или скалы во время поворота может обернуться настоящей катастрофой. При этом беспилотник имеет длину всего несколько метров, и мелководье его совершенно не останавливает.



Но ещё большая проблема – это мины, самый дешёвый и эффективный способ остановить любую подводную лодку. Современные донные мины обнаружить очень сложно, и они обладают более чем достаточной мощностью, чтобы с первого же раза затопить субмарину. В свою очередь, потерять беспилотник не настолько страшно, его проще заменить, да и стоит он куда дешевле. Со всеми этими проблемами должен был справиться подводный беспилотник Snakehead LDUUV.

3. Snakehead LDUUV

«Змееголов» должен был стать самым большим роботом-разведчиком, который мог запускаться прямо с борта атомной подводной лодки. Для его запуска не нужно было даже всплывать на поверхность: беспилотник выпускался наружу при помощи специальных сухих контейнеров, которые изначально нужны были для вывода боевых пловцов. Внешне он напоминает большую торпеду или же мини-субмарину: диаметр дрона составляет примерно 1,2 метра, поэтому его нельзя запускать через стандартные торпедные аппараты.



Интересно, что инженеры построили Snakehead LDUUV по модульному принципу: его внутренние отсеки можно менять в зависимости от работы, которую предполагается выполнять. Это могут быть разнообразные датчики, цифровое оборудование, интеллектуальные системы от разных производителей. Чтобы беспилотник был максимально бесшумным и мог работать практически под носом у противника, в него установили электрическую силовую установку, а питается она от аккумуляторной батареи. Литий-ионные аккумуляторы разрабатывали специально для такого случая, и они имеют встроенную защиту, которая предотвращает взрыв, если какая-нибудь из ячеек выйдет из строя.



Самой главной функцией этого беспилотника должна была стать разведка на мелководье: дрон должен был заходить в незнакомые, заминированные или же укреплённые гавани противника, чтобы собрать различные разведданные. Рельеф местности, течения и схема заграждений формировались в масштабную электронную карту. При этом беспилотник мог подавлять датчики противника или имитировать акустический след подводной лодки, чтобы отвлекать на себя внимание. Дрон может оснащаться самым современным оборудованием, к примеру, для поиска подводных объектов, включая донные мины или проложенные кабели, а также может работать с навигацией без наличия GPS.

4. Полузаброшенный проект

Во время предыдущих попыток создания подводного беспилотника военные США столкнулись с серьёзными проблемами, которые так и не смогли решить, и с Snakehead LDUUV произошло то же самое. Его разрабатывали для подводных лодок класса «Вирджиния», но после их масштабного обновления конструкция «пусковой установки» для «Змееголова» полностью изменилась, и беспилотник остался без носителя. К тому же инженеры так и не смогли придумать способ, при помощи которого можно было бы безболезненно возвращать дрон обратно на подводную лодку. В итоге финансирование проекта практически остановилось, а все дальнейшие работы над Snakehead LDUUV остановились в 2023 году. В итоге собрали только один опытный прототип.



О возобновлении программы никто больше не говорил, но выкидывать прототип беспилотника никто не собирается. Напротив, его периодически используют для тестирования различной техники и сбора исследовательских данных.