Некрасивые самолёты не летают. /Фото: rossaprimavera.ru.
Штурмовик и лёгкий бомбардировщик времён Великой Отечественной с индексом А-20Ж в действительности носит название А-20G. Впрочем, для людей советской эпохи подобные сведения едва ли станут откровением. Ведь про американские «Дугласы» в своё время была наслышана вся страна. Иронично, но в своём первоначальном качестве (штурмовика) эта машина практически не использовалась.
1. История появления А-20
Создавался для США. /Фото: waralbum.ru.
История «Дугласа» уходит корнями в начало второй половины 1930-х годов, когда специалисты одноимённой компании взялись за проект нового самолёта. Предполагалось, что новая машина сможет в перспективе заменить устаревшие одномоторные бомбардировщики США. Самолёт с рабочим названием Model 7A оснастили парой 450-сильных моторов Pratt & Whitney R-985. Предполагалось, что с их помощью новинка сможет развивать скорость до 400 км/ч и отрывать от земли около 454 кг бомбовой нагрузки. Крест на проекте поставила начавшаяся Гражданская война в Испании, опыт которой красноречиво продемонстрировал, что у самолёта с характеристиками 7А нет будущего в новой войне. Проект нового «Дугласа» оказался свёрнут, но помог случай. Ибо уже в 1937 году Воздушный корпус США выпустил техническое задание на новый ударный самолёт, возбудив тем самым интерес со стороны всех хоть сколь-нибудь заметных авиационных компаний страны. Парни из «Douglas AC» исключением не стали.
Использовался в основном в Великобритании и СССР. /Фото: wikimedia.org.
Благо изобретать велосипед не было никакой нужды. Ребята просто вытянули из ещё не успевшего покрыться пылью ящика проект Model 7A, который был подвергнут спешной модернизации. Последняя в первую очередь коснулась двигателей. На смену «шуточным» 450-сильным установкам пришла пара куда более представительных 1100-сильных Pratt & Whitney R-1830. Забегая вперед, эта замена двигателей на «Дугласе» станет далеко не последней. Помимо силовой установки, конструкторы переработали шасси и фюзеляж машины. Важной особенностью «Дугласа» стала возможность относительно быстрой замены носовой секции самолёта, что позволяла производить на базе Model 7B как штурмовики, так и бомбардировщики. Иронично, что в тот момент американские авиаконструкторы, судя по всему, и представить не могли, насколько на самом деле универсальным самолётом окажется «Дуглас» в грядущей войне. В итоге, новая машина обошла по лётным характеристикам всех конкурентов от компаний Stearman, Martin и North American.
И всё бы ничего, но ВВС США передумали в последний момент… Заказа на закупку новинки так и не последовало. К счастью для «Douglas AC» интерес к самолётам проявила Франция, которая заказала 100 машин несмотря на крушение Model 7B в ходе испытаний на одном двигателе. Когда же началась Вторая мировая война, французы заказали ещё 270 машин.
2. Какими характеристиками обладал самолёт?
Первым покупателем была Франция. /Фото: topwar.ru.
Стоит отметить, что только серийных моделей «Дугласа» было не менее 19. Отличались они друг от друга как всевозможными «мелочами» вроде набора вооружения, оснащения и объемом топливных баков, так и вполне капитальным вещами вроде двигателей - в качестве эталона чаще всего A-20G. Первоначально эти машины были закуплены Францией, однако впоследствии машины этой линейки выпускались для Великобритании и Советского Союза. «Дугласы» этой модели имели габариты в 14.6х18.6х4.8 метра при порожней массе машины в 8 тонн. Нормальная взлётная масса бомбардировщика составляла 11.7 тонн, а максимальная – 13.6. При нормальной нагрузке А-20 мог взлетать на высоту до 7.2 км, преодолевать расстояния в 1.6 км на боевом вылете, а также развивать скорость до 510 км/ч (крейсерская 390 км/ч). В движение модель приводилась уже не 1100, а 1600-сильными моторами. Максимальная бомбовая нагрузка достигала 910 кг, а стрелковое вооружение было представлено 6 курсовыми и 3 туфельными пулемётами калибра 12.7 мм. Впрочем, модели на фронте «Дугласы» нередко переделывали (порой весьма существенно) под конкретные задачи как в Великобритании, так и в Советском Союзе.
3. Как машина показала себя на практике?
Как штурмовик оказался так себе, зато раскрылся на других ролях. /Фото: оввакул.рф.
Ключевыми операторами «Дугласов» во Второй мировой войне стал Советский Союз и Великобритания. Последняя использовала А-20 главным образом в качестве штурмовиков, торпедоносцев и бомбардировщиков. Самолёт активно применялся в ходе боёв над Ла-Маншем, в частности хорошо показал себя в налётах на немецкий флот, эвакуирующийся из Бреста (тот, что во Франции). В том же качестве активно применялся в боях на Севере Африки. При этом, пожалуй, крупнейшим получателем «Дугласов» оказался именно СССР. Из примерно 7 тысяч произведённых А-20, чуть больше 3 тысяч были отправлены в страну Советов по ленд-лизу. В СССР самолёт использовался наиболее разнообразно. К функциям бомбардировщика, штурмовика и торпедоносца добавились так же задачи разведчика, минного заградителя, тяжёлого и ночного истребителя. Некоторое количество «Дугласов» даже использовались в Союзе в качестве военно-транспортных самолётов!
Прошёл не одно сражение. /Фото: worldwarphotos.info.
По этой причине в СССР А-20 зачастую подвергались модернизации: меняли вооружение, добавляли бомбовые и торпедные крепления, заменяли оснащение. Что интересно, в Союзе в качестве штурмовика «Дуглас» практически не использовался. Эту роль по большей части оставили для куда более массовых и заметно лучше бронированных отечественных Ил-2. В целом самолёт оставил у советских лётчиков и механиков исключительно позитивные воспоминания. Некоторые и вовсе называют «Дуглас» - лучшим, что СССР получал по ленд-лизу.
А вот интересное видео с нашего канала - Какие страны из числа крупных поставщиков могут добывать «черное золото» еще 200 лет:
В продолжение оружейной темы читайте про 8 советских танков, «опоздавших» на Вторую мировую.
