Почему самый дорогой боевой вертолёт США доставляет проблемы

1. Миллиардные вложения

Практически каждое обсуждение этого вертолёта начинается или заканчивается его баснословной стоимостью: одна боевая машина в современной модификации AH-64E Guardian обходится американским военным примерно в 30-40 миллионов долларов. Причём это лишь начало: если сюда включить обучение персонала, логистику и вооружение, сумма легко достигнет 100 миллионов, особенно если дело касается экспорта. Этого более чем достаточно, чтобы заполучить современный истребитель четвёртого, а то и пятого поколения.



Впрочем, самые большие траты начинаются во время эксплуатации. Один-единственный час полёта «Апача», по разным оценкам, обходится налогоплательщикам примерно от 5 до 7 тысяч долларов. Для массового боевого вертолёта это своеобразный рекорд: ни одна машина в мире не требует столько финансовых вложений, чтобы просто оставаться в воздухе. Из-за этого страдают сами пилоты, поскольку им приходится проводить тренировки на симуляторах, в противном случае содержание целого парка «Апачей» не потянет ни один бюджет. Шлемы для пилотов можно считать отдельной статьёй расходов, каждый по своей стоимости можно сравнить с дорогим суперкаром.



При всей пользе «Апача», он не может существовать вдали от благ цивилизации и целого штата техников с высокой квалификацией. Под обшивкой у него скрыта тончайшая электроника, которая требует стерильных условий во время ремонта, а обычное обслуживание занимает десятки часов. Ради использования этих вертолётов военные вынуждены превращать каждое место базирования в высокотехнологичный цех с кучей персонала и собственной логистикой.

2. Детские и взрослые болезни

Самый главный источник проблем для AH-64 Apache – это его чрезвычайно сложная конструкция, в которой много узлов и компонентов, чувствительных к нагрузкам, загрязнениям и износу. При этом ни одно обновление не обошлось без технических проблем: если исправляли какую-то ошибку, рядом появлялась как минимум одна новая. К примеру, в первых, всё ещё сырых модификациях вертолёты массово простаивали из-за многочисленных неполадок и утечек гидравлической жидкости. И даже сейчас, после 40 лет эксплуатации и стольких обновлений современный AH-64E преподносит крайне неприятные сюрпризы: время от времени военные вводят запрет на вылеты целых эскадрилий из-за задымлений кабины и сбоев в работе электрогенераторов.



Проблемы у «Апача» появлялись бесконечным потоком, и самой затяжной из них была трансмиссия. Сама по себе она оказалась чрезвычайно сложной и состояла из множества деталей, и что самое главное, их невозможно было сделать слишком прочными. В одно время Пентагону даже пришлось полностью переделывать трансмиссию в уже работающих вертолётах, переданных военным. Как выявили проверки, из-за усталости металла в любой момент могли сломаться критически важные узлы, а во время боя или маневрирования это обязательно привело бы к катастрофе. Впрочем, проблемы с трансмиссией до конца решить так и не удалось, они просто стали хроническими.



Неизвестно, как именно и с каким расчётом проектировали этот вертолёт, но в Ираке и Афганистане внезапно всплыла серьёзная проблема: «Апач» оказался чрезвычайно чувствителен к мелкой пыли и песку. Титановые лопасти несущих винтов стирались как наждачной бумагой, лопатки в турбинах буквально сгорали от повышенного трения, а электроника отказывалась работать в настолько жарком климате. Американским инженерам пришлось срочно решать множество технических проблем и придумывать систему фильтрации для двигателей, которая в итоге оказалась недостаточно эффективной и очень тяжёлой.

3. Бронированный и уязвимый

AH-64 «Апач» разрабатывался во время Холодной войны и изначально должен был противостоять танкам в Европе. Правда, он не предназначался для чего-то, напоминающего ближний бой: вертолёт должен был зависнуть на позиции, выпустить ракеты по противнику и уйти до того, как по нему откроют огонь. Правда, реальные боевые действия оказались немного другими, и «Апачи» столкнулись с плотным огнём из стрелкового оружия и переносных зенитных комплексов.



У этого штурмового вертолёта никогда не было кругового бронирования, и его никто не планировал делать. Фактически бронированной остаётся только кабина пилота, защищённая от 23-миллиметровых снарядов, всё остальное можно прострелить даже из обычного стрелкового оружия. AH-64 Apache – это про манёвренность и мобильность, а никак не про защиту. Интересно, что благодаря такому подходу «Апач» буквально превратился в финансовую чёрную дыру: вертолёт добирался до базы, но получал огромные повреждения и часто оказывался неремонтопригодным.



Сложившаяся с AH-64 Apache ситуация Пентагон вполне устраивает: огромного бюджета хватает на восполнение парка вертолётов и их ремонт. Это по-настоящему американский подход к ВПК, где самую большую выгоду от выбранной стратегии получает производитель, который бесконечно занимается обновлениями, выпуском новых вертолётов и комплектующих к ним.