Зачем любимый седан американской полиции и таксистов строили на раме

1. Антикризисная платформа Panther

О создании нового автомобиля Ford задумался ещё в конце 1970-х годов, когда американский автопром как-то пытался пережить затяжной топливный кризис. В то время американское правительство ввело жесткие требования ко всем автопроизводителям, чтобы заставить тех резко снизить потребление машинами топлива (тогда в моде были автомобили с огромными моторами). Каждый выкручивался как мог, к примеру, концерн General Motors полностью перестроил свои заводы на выпуск переднеприводных автомобилей с несущим кузовом, чтобы снизить их вес и сделать менее прожорливыми.



Ford этого сделать никак не мог, поскольку едва сводил концы с концами и находился на грани закрытия. Тем не менее фордовские инженеры нашли выход и в 1978 году создали платформу Panther. Они не стали тратить время и деньги на создание машины с несущим кузовом, а взяли дешёвое старое шасси на основе рамы, уменьшили его, снизили вес и поставили на всё это новые, более экономичные двигатели. Выгода была огромной: разработка почти ничего не стоила, в производстве автомобиль был сравнительно дешёвым, а главное, соответствовал современным требованиям по весу и выбросам. Можно сказать, что именно эта машина спасла Ford от банкротства.

2. Деньги из старой машины

В изначальном варианте Ford LTD Crown Victoria выпустили в 1979 году, положив в его основу то самое рамное шасси Panther. А известный всем седан Crown Victoria с переработанным и более современным кузовом появился в 1991 году. Интересно, что к концу 1990-х все производители подчистили свой модельный ряд и избавились от рамных легковушек, но Ford сделал всё по-своему и оставил Crown Victoria в производстве с неизменной рамой. К тому моменту компания уже успела окупить запуск производства этого седана, а потому каждая сошедшая с конвейера машина приносила почти чистую прибыль. Фактически Ford озолотился на этой модели.



Серьёзно модернизировать эту машину и вкладывать в неё дополнительные деньги производитель не собирался, она и так пользовалась спросом. Это было просто невыгодно. Время от времени на старое шасси навешивали обновлённый кузов, и на этом весь прогресс заканчивался. Если же производитель пытался предложить полиции и таксопаркам модели поновее и посовременнее, эту идею категорически отвергали и требовали морально и технически устаревший седан Ford Crown Victoria. Их склады были забиты дешёвыми запчастями, ремонт обходился едва ли не в копейки, а механики наизусть знали шасси Panther.

3. Лучшая машина для такси и полиции

Хоть кто-то и говорит об излишней жадности «Форда», который десятилетиями выпускал устаревший седан, но полиция и таксопарки получили в свои руки почти идеальную машину. К примеру, для полиции машина служила своего рода броневиком: полицейские часто выполняли на этом седане свой любимый манёвр – таран преследуемой машины. Весь удар на себя принимала стальная рама, а кузовные панели просто заменяли на новые. Более современный автомобиль с несущим кузовом подобного обращения выдержать не мог и после тарана списывался в утиль.



Для таксистов самой главной деталью в машине был её деформированный двигатель. Старый чугунный V8 объёмом 4,6 литра работал почти круглосуточно: часто приходилось стоять в пробках и на обочинах со включенным кондиционером и рацией. Более современные и экономичные моторы не выдерживали подобных нагрузок и быстро выходили из строя, а чугунный двигатель годами работал и не доставлял больших проблем. Интересно, что для Crown Victoria обычной историей были пробеги под миллион километров.



Впрочем, некоторые полицейские самым большим преимуществом Crown Victoria считали безопасность. Полиции приходилось часто дежурить на обочине хайвея, где какой-нибудь зазевавшийся водитель мог запросто протаранить машину. При этом стальная рама выполняла роль отличного амортизатора: багажник вместе со стальным каркасом сминался, но гасил энергию удара. Те, кто находился в салоне, оставались в живых, хоть и могли получить травмы. Современные же модели с несущим кузовом с подобными происшествиями справиться не могли и превращались в груду железа.

4. Конец истории Ford Crown Victoria

«Форд» окончательно отказался от выпуска Crown Victoria только в 2011 году, да и то не по своей воле. На тот момент в Соединённых Штатах приняли ужесточённые экологические нормы и жесткие нормы относительно пассивной безопасности. Со всех сторон устаревший седан им никак не соответствовал, и привести его к ним не было никакой возможности. Тем не менее никто не собирался отказываться от него так быстро. В 2012 году запустили постепенную замену этих машин на более новые, соответствующие обновлённым требованиям, но процесс занял целых двенадцать лет. Лишь в 2024 году последние машины сняли с эксплуатации и отправили в утиль.



Как бы то ни было, «Форд» не собирался отказываться от такого куска рынка и вовремя предложил полиции альтернативу – кроссовер Ford Police Interceptor, построенный на базе гражданского «Эксплорера».