Американская M16: Пластиковая игрушка с космическими технологиями

1. Космические материалы и игрушка

Саму винтовку разработали в очень необычном месте. Её созданием занималась небольшая компания ArmaLite, которая по своей сути являлась подразделением авиационной корпорации. В итоге в её конструкции использовались авиационные технологии: вместо оружейного дерева – лёгкий ударопрочный пластик, а стальной прокат заменили кованым авиационным алюминием.



Из-за всего этого получившие новую винтовку американские военные категорически отказывались воспринимать её как полноценное боевое оружие. Она была слишком лёгкой и не тянула привычно руку, а из-за большого количества чёрного пластика ей дали совсем уж обидное прозвище Mattel. Так называли знаменитую американскую фабрику игрушек. Долгое время солдаты не верили, что игрушка весом всего около трёх килограммов сможет показать хоть какие-то стоящие результаты на поле боя.

2. Опасная реклама

Поначалу производством винтовки занималась компания Colt, выкупившая на неё права, и она запустила среди военных очень опасный рекламный миф. Он гласил, что высокотехнологичная винтовка настолько совершенна, что вообще не требует чистки. К тому же первые партии M16 отправлялись американским военным во Вьетнам вообще без шомполов и наборов для чистки. К тому же пехоту никто не учил обращаться с этим оружием и проводить элементарное обслуживание.



В дополнение к этому американские чиновники решили сэкономить: они приказали снаряжать патроны калибра 5,56 миллиметра порохом старого образца, а не тем, что рекомендовал производитель. Результат был предсказуемым: во влажных джунглях порох сгорал с образованием огромного количества липкого нагара, который налипал в патроннике, и после нескольких выстрелов стреляная гильза застревала внутри. Всё это привело к огромным потерям, когда солдаты гибли, пытаясь кое-как выковырять гильзу. Когда дело дошло до конгресса, в Соединённых Штатах разгорелся громкий скандал, а винтовка обзавелась дурной славой. Ситуация наладились лишь после того, как патроны начали снаряжать правильным порохом, патронники усовершенствовали и покрыли слоем хрома, а солдат заставили под страхом трибунала чистить оружие два раза в день.

3. Новый калибр 5,56 миллиметра

Винтовку М16 вполне можно назвать исторической, именно с неё началось время оружия с промежуточным патроном. Из-за слишком большой отдачи и некоторых других недостатков армия была вынуждена разработать совершенно новый боеприпас меньшего калибра 5,56 миллиметра. Интересно, что у этой истории есть сторона, о которой обычно предпочитают молчать: пуля меньшего размера серьёзно ранила солдата, того приходилось эвакуировать, лечить и тратить на него ценные ресурсы. То есть это ещё один способ ослабить противника.



Ко всему прочему, именно патрон калибра 5,56 породил известный миф о «пуле со смещённым центром тяжести». На самом же деле это всего лишь эффект небольшого веса: как только пуля сталкивается с малейшим препятствием, она тут же меняет свою траекторию. В случае с человеком она гарантированно наносит серьёзные раны. Для самого же пехотинца уменьшение калибра принесло большую пользу, поскольку он мог взять с собой в полтора раза больше патронов, чем в случае с боеприпасами старого образца.

4. Странности конструкции

Разработанная Стоунером винтовка имела несколько интересных особенностей. К примеру, одна из них – мощная возвратная пружина прямо внутри приклада. Хоть это и позволило в итоге поднять точность, но на корню зарубило половину потуг инженеров для модернизации М16. В частности, из-за этого они не могли улучить эргономику и сделать складной приклад, только телескопический, внутри которого пряталась та же самая пружина.



Ещё одна непонятная особенность – это странная выступающая кнопка на правой стороне ствольной коробки, которую называют досылателем затвора. Фактически это технический костыль, без которого М16 нормально работать не может. Из-за особенностей устройства винтовки внутри ствольной коробки скапливается нагар, из-за чего патрон периодически не хочет лезть в патронник. Его заклинивает, и у стрелка нет другого выбора, кроме как вручную загнать патрон на место. Чтобы хоть как-то решить эту проблему, в конструкцию М16 добавили кнопку-досылатель, с помощью которого солдат может вбить патрон на место. Правда, всегда есть опасность его разрыва во время выстрела.

5. Разница AR-15 и M16

Эти два названия путают до сих пор, но они принципиально разные. Изначально AR-15 была автоматической винтовкой, разработанной Стоунером и проданной потом компании «Кольт». Та в свою очередь заключила с военными контракт и поставляла им автоматически винтовку. Американские же военные приняли её и присвоили ей имя М16.



Суть проблемы в том, что Colt – это коммерческая компания, и после истечения патентов они смогли массово выпускать винтовку для гражданского рынка. И вот с этого момента AR-15 превратилась в коммерческую полуавтоматическую платформу, то есть для гражданских.



Теперь каждый производитель может кроить её по-своему и переделывать на свой вкус. В том числе и добавлять автоматический механизм, если винтовка предназначена для военных. И к настоящему моменту таких сделано очень много.