Одна из популярнейших гранат XX века. /Фото: artstation.com.
Граната Миллса по праву может считаться одной из наиболее массовых ручных гранат в истории человечества. Более того, в своё время эта британская «бомбочка» оказала известное влияние на создание отечественной гранаты Ф-1. Ведь именно её вместе с французской F-1 самым тщательным образом изучала оружейная комиссия Красной армии в далёком 1925 году. Что показательно, граната Миллса была признана «вполне годной» наряду со своей сестричкой с другой стороны Ла-Манша.
Создана в Великобритании накануне войны. /Фото: ru.wikipedia.org.
Появление ручных гранат часто связывают с появлением пороха. В действительности это не совсем так. Как минимум с IX века нашей эры в Европе и на Ближнем Востоке в качестве метательного оружия использовались глиняные сосуды, начинённые зажигательной смесью. Впрочем, в силу специфики военной тактики и объективных технических ограничений, широкого распространения такие средства не получили. Относительно широкое использование гранат в пехоте и на флоте начинается лишь к XVII веку, когда ручные бомбы становятся-таки пороховыми. На протяжении следующих нескольких столетий ручные гранаты медленно, но неуклонно эволюционировали. И всё же линейная тактика Нового времени оставляла мало места для эффективного применения этого средства в бою. Торжество ручной гранаты состоялось в средине XIX века в связи с развитием позиционной тактики.
До ума довёл Уильям Миллс. /Фото: wikimedia.org.
Первым знаковым сражением с применением ручных гранат стала оборона Севастополя 1854-1855 годов. Однако, в ту пору развитие тактики обгоняло развитие техники – гранаты всё ещё оставались весьма примитивными, относившимися к фитильному типу. Первые ручные гранаты современного типа появились лишь в начале XX века, а первым конфликтом, где такие широко применялись, стала Русско-японская война. Хотя, конечно, первые «бомбочки» были едва ли не импровизированным конструкторским творчеством. Качественный сдвиг в разработке такого оружия произошёл лишь накануне Первой мировой войны, и старушка Англия не осталась в стороне от этого процесса, подарив миру, пожалуй, самую массовую ручную гранату империалистической войны. Сегодня её знают под названием «граната Миллса» и произведена она была тиражом свыше 70 млн экземпляров, что ставит её в ряд наиболее массовых ручных гранат в мире. Сколько сделали советских Ф-1 – сказать сложно (с учётом лицензионных). Но для сравнения РГД-33 – одна из самых массовых гранат Великой Отечественной была сделал в количестве более 50 млн.
Использовалась до 1980-х годов. /Фото: forum.guns.ru.
При этом название гранаты Миллса вводит честного гражданина в заблуждение, ибо отцов у этого оружия было три, а не один. Вообще, теоретический проект будущей гранаты был создан конструктором Альбером Девандром при тесном взаимодействии с бельгийским офицером Леоном Роландом ещё до начала Первой мировой. Однако, когда грянул 1914, Леон почти сразу попал в немецкий плен и Альбер был вынужден продолжать разработку в одиночку. Спустя почти год к проекту подключился британский инженер Уильям Миллс. По итогу именно он оказался ответственен за львиную долю технической части работы. Миллс не только довёл конструкцию до идеала (насколько это было возможно в тех условиях), но и поспешил запатентовать изделие, что в итоге привело к конфликту двух изобретателей и многочисленным судебным тяжбам по авторскому праву уже после окончания войны. Что любопытно, ничем толковым этот спор так и не разрешился… Тем не менее, несмотря на вполне объективные претензии Девандра, в народной памяти граната осела именно под фамилией Миллса.
Штука не без недостатков, но вполне годная. /Фото: zib-militaria.de.
Что касается конструкции, то первоначальный вариант гранаты достаточно сильно отличался от того, какой конструкция Миллса стала к концу 1915 года. Достаточно сказать, что первые гранаты имели цилиндрическую, а не яйцеобразную форму. Примечательно, что на первых же испытаниях из десятков тестируемых «бомбочек» не взорвалась ни одна. Тем не менее Уильяму Миллсу удалось устранить обнаруженные недостатки, подспудно переработав форму гранаты. Так появилась одна из наиболее классических гранат-лимонок первой половины XX века. Чугунный корпус с насечками, запал, ударно-предохранительный механизм, начинка на выбор из тротила, сабулита, аммотола или боратола. Внизу корпуса гранаты – отверстие для ввинчивания центральной трубки с ударником, боевой пружиной и капсюль-воспламенителем. Запал выполнен в виде огнепроводного шнура. Весит сие «счастье» в оригинальном исполнении 600 грамм при массе ВВ в 60-70 грамм.
Британские коммандос. За спиной у бойца винтовка, оснащённая мортиркой для гранаты Миллса. /Фото: YouTube.com.
Вооружёнными силами Великобритании граната Миллса использовалась вплоть до восьмого десятилетия XX века. Конечно, за прошедшие десятилетия она несколько раз модернизировалась. Ещё в годы Первой мировой от солдат и офицеров стали поступать разного рода рационализаторские предложения. Так, например, появились модели гранаты No.23 и No.36. Первая с отверстием для установки металлического штыря, что позволял использовать бомбу Миллса в качестве ствольной гранаты винтовки. Вторая с устанавливаемым металлическим поддоном (блюдцем) для стрельбы из винтовочной ствольной мортиры. За две мировые войны граната зарекомендовала себя как в целом простое, надёжное и весьма эффективное противопехотное средство. Хотя были в конструкции Миллса и недостатки. Например, в конструкции гранаты не было предусмотрено никакого средства индикации боеготовности, из-за чего, взяв «чужую» гранату, боец не мог понять – она уже снаряжена или ещё нет. По этой причине в стрессовой ситуации реального боя случались моменты, когда бойцы метали гранаты в холостую.
А вот интересное видео с нашего канала - Какие страны из числа крупных поставщиков могут добывать «черное золото» еще 200 лет:
В продолжение оружейной темы читайте про 8 советских танков, «опоздавших» на Вторую мировую.
