Зачем в Первую мировую на часы надевали решётки

1. Траншейные часы

Вся эта история с «битыми» часами началась с появлением первых мужских наручных часов, а это произошло как раз во время Первой мировой войны. Сами наручные часы появились за сотню лет до этого: это были баснословно дорогие безделушки, которые женщины использовали в качестве модного аксессуара, чтобы подчеркнуть собственную значимость и статус. Часы крепились к наручному браслету, украшались драгоценными камнями и благородными металлами. Мужчины же подобного совершенно не признавали: они носили исключительно карманные часы на цепочке, хранили их в жилетном кармане и не опускались до наручных украшений.



В Первую мировую войну ситуация радикально изменилась: офицерам срочно понадобились часы, чтобы синхронизировать свои действия, но карманные им не подходили. На поле боя счёт шёл буквально на секунды, и под обстрелом доставать часы из-под шинели было далеко не лучшим вариантом. К часам нужен был быстрый доступ, чтобы бросить на них взгляд при первой необходимости, даже если в руках было оружие или карта. Тогда у военных и возникла мысль немного улучшить их конструкцию и приспособить для боевых реалий.



Солдаты и полковые мастера крепили к часам проволочные ушки, продевали сквозь них кожаные ремешки и цепляли на запястье. Так к часам можно было дотянуться при первой же необходимости, не нужно было расстёгивать шинель и освобождать руки на поле боя. Траншейные часы, как их назвали сами солдаты, оказались крайне полезными, но имели серьёзный недостаток – их легко можно было разбить.

2. Защита для часов

Самым слабым местом в часах того времени было стекло: это сейчас его изготавливают из специальных материалов, прочных и устойчивых к царапинам, а в Первую мировую войну оно было хрупким. Его легко можно было разбить о камни, оружие или снаряжение, и после этого часы приходили в негодность от воды, пыли и грязи, которые быстро оказывались в сложном механизме.



Проблему решили самым быстрым, дешёвым и доступным способом – при помощи металлической сетки или решётки. Изготовить их было просто, а крепились они прямо поверх часов: их накладывали поверх стекла и защёлкивали на корпусе. Именно эту импровизированную защиту чаще всего и принимают за трещины на стекле. Старые фотографии не отличаются хорошим качеством, да и сохранились они плохо: металлические части сливаются с фоном, они очень похожи на крупные трещины, а стекло кажется битым.



В конечном итоге защитные накладки на стекло стали настолько популярными, что их производство стало крайне прибыльным делом. Их покупали за свой счёт: даже офицеры далеко не все снабжались часами, не говоря уже о простых солдатах. При этом мастера предлагали огромный выбор накладок: от монолитных крышек до красивых решёток с узорами и тонких сеток. Даже большие производители подключились к этому процессу и стали выпускать часы уже с защитой.

3. Пластик вместо стекла

Впрочем, это были всего лишь полумеры: стекло было слишком хрупким и даже с такой защитой его можно было разбить. Часовых дел мастерам пришлось искать новый материал для защиты циферблата вместе со стрелками и тонким механизмом. И в 1915 году изобрели целлулоид – один из первых видов пластмассы на основе целлюлозы. Он гораздо лучше подходил для полевых условий, чем стекло: более гибкий и пластичный материал деформировался от нагрузок, а не разлетался на мелкие острые осколки. Даже если целлулоидное стекло трескалось, оно всё равно держалось на месте.



Конечно, без недостатков не обошлось. Как пластик, целлулоид очень несовершенен, под воздействием кислорода и ультрафиолетовых лучей он портится и меняет свои свойства. В сохранившихся к настоящему времени часах защитные стёкла изначально были прозрачными, но со временем приобрели желтый оттенок, деформировались и покрылись сеткой трещин. Глядя на них, сторонники мифа о «битых часах» лишь укрепились в своём мнении.



К окончанию Первой мировой войны отношение к наручным часам полностью поменялось, а карманные постепенно ушли в прошлое. Мужские наручные часы постепенно превратились в массовое явление, и производителям опять пришлось искать новый материал для стёкол. В 1930-е годы начали использовать ещё один вид пластика – акрил, который гораздо лучше выдерживал удары, чем тонкое минеральное стекло. Его самым большим недостатком была чрезвычайно большая мягкость, что быстро приводило к появлению царапин.



Новый стандарт в часовом деле появился в 1970-х годах, когда стали использовать закалённое минеральное стекло. Оно было достаточно прочным, чтобы выдерживать удары, но при этом твёрдым, и царапины на нём появлялись с большим трудом. Точку в этом деле поставили в последующее десятилетие, когда в массы пошло синтетическое сапфировое стекло. Оно было чрезвычайно прочным и по твёрдости уступало только алмазу.



Современные часы – это настоящее произведение технического искусства. В них вкладывают огромное количество современных технологий, используют для их создания новейшие материалы, а для отделки – благородные металлы и драгоценные камни.