Почему британский бомбардировщик Victor красили в ослепительно белый цвет

Революционный бомбардировщик

Работа над проектом бомбардировщика Handley Page Victor началась ещё в конце 1940-х годов, а первый прототип поднялся в воздух в конце 1952-го. В этот самолёт британские конструкторы вложили много новых технологий и даже сделали несколько серьёзных открытий во время его создания. Этот бомбардировщик проектировали «с запасом» и собирались использовать его не одно десятилетие. В частности, они серьёзно поработали над аэродинамикой и даже создали крыло уникальной формы, чтобы улучшить лётные характеристики и увеличить дальность полёта. Всего построили три типа самолётов этой серии, а Victor был последним в линейке. Его приняли на вооружение весной 1958 года.



Впрочем, судьба этих бомбардировщиков сложилась не совсем так, как планировали их разработчики. Как бы это странно ни звучало, но виной всему были условия работы. Изначально вся V-серия проектировалась для полётов на больших высотах, но в 1960 году советский ракетный комплекс сбил американского высотного разведчика U-2 на высоте в 20 километров, поэтому британские военные перевели свою стратегическую авиацию на полёты на малой высоте, то есть ниже уровня радаров. На самолёты это повлияло очень плохо: их планеры не рассчитывались для таких нагрузок, и уже через десяток лет в их базовой конструкции начали появляться трещины. Victor сняли с боевого дежурства в 1968 году, но в утиль не списали, а переделали в топливозаправщик и использовали ещё долго. Тем не менее это не делает самолёт менее интересным, у него есть много особенностей.

1. Крыло летучей мыши

Одной из самых необычных и заметных черт этого самолёта является его крыло, которое своей формой напоминает крылья летучей мыши. Интересно, что это сделано не по прихоти дизайнеров, а всего лишь является побочным эффектом выбранной конструкторами аэродинамической схемы. При этом крыло от основания к кончикам сужается три раза. Благодаря этому удалось стабилизировать полёт и лететь с крейсерской скоростью, близкой к сверхзвуковой.

2. Спрятанные внутри двигатели

Британские инженеры не стали следовать классической схеме и подвешивать двигатели под крылом, вместо этого они спрятали их внутри. У этого самолёта нет гондол, а двигатели вмонтировали в силовую структуру в основании крыла, а воздухозаборники выведены на переднюю кромку и больше похожи на агрессивные радиаторы у современных суперкаров. Конечно, это имело свои недостатки, например, появились большие трудности с обслуживанием, но в итоге получилась монолитная конструкция с отличной аэродинамикой и пониженным лобовым сопротивлением. То есть это снизило затраты топлива и повысило дальность полёта, что для стратегического бомбардировщика было большим плюсом.

3. Кабина-капсула

Носовая часть Victor никак не похожа на обычный самолёт, а больше напоминает космический корабль из фантастического фильма. Впрочем, так получилось не из-за чувства прекрасного, которого у военных нет принципиально. С самого начала носовую часть собирались превратить в отделяемую спасательную капсулу и в случае аварии спускать её на парашюте, но она оказалась слишком сложной, тяжёлой и дорогой. В итоге перешли к классической схеме, но внешний вид и огромное остекление менять не стали. Так у пилотов был отличный обзор.

4. Случайный сверхзвуковой рекорд

Работа над аэродинамикой этого самолёта оказалась настолько успешной, что летом 1957 года во время испытаний бомбардировщик случайно вошёл в историю авиации. Во время испытательного полёта экипаж отправил самолёт в пикирование, чтобы проверить его управляемость, но произошло неожиданное: Victor случайно разогнался до скорости 1,02 Маха и преодолел звуковой барьер. Интересно, что пилоты об этом узнали только из показаний приборов, но на земле все присутствующие перепугались из-за резкого хлопка.

5. Дискриминация непилотов

Интересно, что инженерам во время проектирования кабины пришлось пойти на серьёзный компромисс, из-за которого весь экипаж чувствовал себя неуютно во время полётов. Из пяти кресел только кресла первого и второго пилотов имели систему катапультирования, остальным она не досталась по техническим причинам. В случае катастрофы они должны были вручную открыть дверь и выпрыгнуть с парашютом, но во время полёта на небольшой высоте подобное просто невыполнимо. Поэтому каждый вылет экипаж терял много нервных клеток.

6. Белая ливрея

В ранних модификациях бомбардировщик Victor (всего построено 86 штук) красился в специально разработанный «ослепительно белый» цвет. По замыслу разработчиков, такой окрас должен был отражать тепловое излучение и световую вспышку во время сброса ядерной бомбы. То есть это должно было защитить дюралевый фюзеляж от плавления.



Впрочем, это был не единственный в истории авиации бомбардировщик со странностями. У американского Northrop B-2 Spirit тоже есть свои особенности, например, цена. Она настолько огромная, что самолёт неоднократно критиковали за огромные траты.