Спорная винтовка Росса./ Фото: americanrifleman.org
В начале прошлого века Канада страстно хотела иметь винтовку собственной разработки, которая могла бы составить достойную конкуренцию европейскому оружию. Канадские военные возлагали большие надежды на винтовку Росса, потратили на её создание уйму времени, а испытания показали все её отличные качества. Правда, как только солдаты расчехлили её на фронте и попробовали в бою, у них возникли очень серьёзные вопросы к разработавшим её инженерам.
1. Новинка и её полигонные рекорды
Винтовка Ли-Энфилд./ Фото: guns.club
К моменту начала всей этой истории Канада глобально зависела от поставок британской винтовки Ли-Энфилд. Такое положение военных совершенно не устраивало, и они всеми силами пытались решить эту проблему. Благо, нашёлся некий Чарльз Росс, талантливый шотландский изобретатель, предложивший собственный проект скорострельного оружия. Оно настолько понравилось тогдашнему министру обороны, что он всеми силами пытался продвинуть его на государственном уровне и со скандалом выбил для изобретателя огромное финансирование с государственным контрактом в придачу.
Винтовка Росса./ Фото: livejournal.com
Самой интересной особенностью новой винтовки был затвор прямого действия, который не нужно было «крутить» для перезарядки. После выстрела стрелку всего-то нужно было резко дёрнуть затвор на себя и толкнуть вперёд, что делало перезарядку гораздо проще и быстрее. Когда тестовые образцы попали на полигон, военные оказались в полном восторге после первых же стрельб: винтовка Росса, по сравнению с Ли-Энфилд, давала огромную скорострельность. Ко всему прочему она имела тяжёлый ствол, могла с впечатляющей точностью стрелять на большие расстояния и впоследствии выигрывала престижные призы на международных соревнованиях.
Затвор винтовки./ Фото: pikabu.ru
Всё это настолько обрадовало канадских чиновников, которые ратовали за поддержку проекта Росса, что они успешно проигнорировали поступавшие отчёты о выявленных со временем проблемах. Как выяснилось, механизм винтовки был чувствительным к загрязнениям, но это почти никого не интересовало. И как оказалось, очень зря.
2. Грязь на Западном фронте
Винтовка Росса./ Фото: thetruthaboutguns.com
Канадскую армию вооружили новыми винтовками Росса, а в 1915 году войска отправились во Францию, где им пришлось воевать не на стрельбище, а в грязи и окопах. Канадские военные столкнулись с суровой реальностью войны того времени – песком, грязью и густой пороховой копотью. Именно здесь винтовка и показала свой отвратительный характер: как только в механизм попадало хоть сколько-нибудь значительное количество грязи, он сразу же наотрез отказывался работать. Всё дело было в самом конструкторском подходе: винтовка проектировалась с максимальной точностью и минимальными зазорами, поэтому требовала хорошего обращения, частой чистки и почти идеального ухода, что в полевых условиях было попросту невозможно. Итог был закономерен – винтовка с большой вероятностью быстро превращалась в обычную дубину.
Патроны .303 British./ Фото: clipzui.com
Ещё одной проблемой были патроны калибра .303 British, полученные от союзников. Производители спешили, выпускали их в огромном количестве и физически не могли обеспечить хоть какой-то контроль качества, поэтому гильзы даже в одной партии имели небольшие погрешности в геометрии. Если Ли-Энфилд стоически переносила подобные издевательства, то винтовка Росса такие патроны не переваривала. Гильзы раздувало в патронниках, они намертво застревали и не извлекались после выстрела.
Винтовка Росса была очень капризной./ Фото: trendymen.ru
При этом солдаты оказались в ужасном положении. Им приходилось буквально выбивать заклинившие затворы всем, что только попадало под руку, включая топоры и окопные лопаты. И всё это на поле боя под обстрелом.
3. Выпрыгивающий затвор
Затвор мог выстрелить в лицо./ Фото: thetruthaboutguns.com
Впрочем, капризный характер и постоянно заклинивавший затвор были ничем по сравнению с самой большой конструкторской ошибкой Чарльза Росса. Он умудрился разработать затвор, который невозможно было со стопроцентной вероятностью собрать без ошибок. Поскольку винтовка была чрезвычайно капризной, её приходилось часто разбирать для чистки или извлечения стреляной гильзы. Причём делать это приходилось в самых неблагодарных условиях – под обстрелом, согнувшись в окопе, на коленке и в полной темноте.
Затвор можно было собрать неправильно./ Фото: thetruthaboutguns.com
Всё дело было в отсутствии «защиты от дурака», то есть затвор можно было собрать неправильно, перевернув муфту вверх ногами. Самое интересное, что затвор при этом успешно вставлялся в винтовку, досылал патрон в патронник, а спусковой крючок нажимался для выстрела. Вот только боевые упоры не запирали ствол и не фиксировали затвор на месте. Поэтому во время выстрела пороховые газы выдавливали тяжёлый затвор и буквально швыряли его в лицо стрелку. После такого травмы не были редкостью, иногда тяжелые и даже смертельные.
4. Позор и снайперская жизнь
Винтовку убрали с поля боя./ Фото: fandom.com
Сложная ситуация на поле боя разрешилась быстро: как только солдаты разобрались, в чём дело и насколько всё плохо, они стали массово выбрасывать винтовку Росса и подбирать привычные Ли-Энфилды. После этого в высших кругах разразился скандал, а министр обороны обвинял во всём солдат и патроны. Правда, это не помогло, и винтовку Росса в итоге начали снимать с вооружения пехотных частей.
Снайперский вариант./ Фото: captainstevens.com
Интересно, что после этого скандала и признания винтовки Росса худшей для окопной войны, ей заинтересовались снайперы. Они воевали в совершенно других условиях и выполняли другие задачи, а сама винтовка оказалась на удивление точной и дальнобойной, если с ней правильно обращаться.
Ещё интересное с нашего канала:
Полёт «Чайки»: как появился и воевал самый тихий истребитель СССР
В отличие от Канады, в России использовали винтовку Мосина, которая имела впечатляюще простую и надёжную конструкцию, пережила десятилетия и используется в настоящее время.
